마크롱의 도박? 프랑스 경제에 드리운 먹구름

'프랑스' 하면 뭐가 떠오르시나요? 아름다운 파리, 낭만적인 와인, 미식의 도시… 그런데 요즘 뉴스에서는 프랑스에 대한 조금은 낯선 소식들이 들려오고 있어요. 바로 프랑스 경제에 경고음이 울리고 있다는 이야기죠. '유럽 경제의 중심'이라 불리던 프랑스가 왜 이런 위기론에 휩싸이게 되었는지, 그 원인과 우리에게 주는 시사점을 함께 분석해볼까 합니다.

정치적 불안정이 경제를 흔든다

프랑스 경제 위기론에 불을 지핀 가장 직접적인 계기는 단연 **정치적 불안정**입니다. 지난 6월, 에마뉘엘 마크롱 대통령이 의회를 해산하고 조기 총선을 선언하면서 시장은 그야말로 패닉 상태에 빠졌습니다. 정치적 불확실성은 투자자들이 가장 싫어하는 요소거든요. 마크롱 대통령의 이런 '도박' 같은 결정은 극우 정당인 국민연합(RN)이나 좌파 연합인 신민중전선(NFP)이 집권할 수 있다는 우려를 키웠어요.

만약 야당이 집권해 마크롱 대통령과 권력을 나눠 갖는 '코아비타시옹(동거정부)'이 현실화되면 어떻게 될까요? 국민연합은 보호무역주의와 재정 확대 정책을, 신민중전선은 대규모 국유화와 증세 정책을 내세우고 있어요. 이들은 재정 건전성을 해칠 수 있는 공약들을 내세우고 있어, 투자자들은 '프랑스 정부가 앞으로 돈을 더 많이 쓸 텐데, 과연 갚을 수 있을까?' 하는 의문을 품기 시작한 거죠. 그 결과, 프랑스 국채 금리가 급등하고 증시가 불안해지는 등 곧바로 시장에 악영향을 미쳤습니다.

재정 적자와 국가 부채

물론, 이번 정치적 위기가 모든 문제의 원인은 아닙니다. 사실 프랑스 경제는 이미 오래전부터 해결해야 할 숙제를 안고 있었어요. 바로 **심각한 수준의 재정 적자와 국가 부채**입니다. 마크롱 정부는 그동안 복지 지출을 줄이고 재정 건전성을 회복하겠다고 공언해왔지만, 코로나19 팬데믹과 우크라이나 전쟁 등의 여파로 오히려 재정 적자가 눈덩이처럼 불어났어요.

최근 자료에 따르면, 프랑스의 국내총생산(GDP) 대비 재정 적자 비율은 유럽연합(EU)의 권고 기준인 3%를 훨씬 초과한 상태입니다. 이 때문에 국제신용평가사들은 이미 프랑스에 대한 경고음을 내보냈고요. 지난 5월에는 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 프랑스의 국가 신용등급을 한 단계 강등했고, 무디스나 피치 같은 다른 신용평가사들도 부정적인 전망을 내놓았죠. 정치적 불안정이 이런 구조적인 문제들을 수면 위로 끌어올리면서 '믿을 만한 투자처'였던 프랑스의 신뢰도를 한순간에 떨어뜨린 겁니다.

신용등급 강등과 국채금리 폭등

정치적 혼란과 누적된 재정 문제가 겹치면서 시장은 즉각적으로 반응했습니다. 프랑스 정부가 돈을 빌릴 때 지불해야 하는 이자, 즉 **국채금리가 급등**하기 시작한 거예요. 이는 곧 프랑스 정부가 빚을 갚기 위해 더 큰 부담을 져야 한다는 것을 의미합니다. 국채금리가 오르면 정부뿐만 아니라 민간 기업이나 가계의 대출 이자율에도 영향을 미칠 수 있어 경제 전반에 악영향을 줄 수 있습니다.

이런 상황은 투자자들의 심리가 얼마나 불안한지를 보여주는 명확한 신호탄이라고 할 수 있어요. 한편에서는 '이탈리아나 그리스처럼 프랑스도 재정 위기에 빠지는 것 아니냐'는 극단적인 우려까지 나오고 있고요. 실제로 프랑스 국채 금리는 이탈리아 국채 금리와의 격차가 크게 줄어들면서 그 우려를 더욱 키우고 있습니다.

프랑스 경제 위기, 우리에게 주는 시사점은?

멀리 떨어진 프랑스 이야기가 우리에게는 어떤 의미가 있을까요? 프랑스는 유럽 경제에서 독일 다음으로 큰 규모를 자랑하는 핵심 국가입니다. 프랑스 경제가 흔들리면 유럽 전체가 불안해지고, 이는 곧 전 세계 경제로 파장을 일으킬 수 있어요. 우리나라도 유럽과 활발하게 무역을 하기 때문에, 유로존의 불안정은 우리나라의 수출과 환율에도 영향을 미칠 수 있죠.

또한, 이번 사태는 **정치적 안정의 중요성**을 다시 한번 강조하고 있습니다. 정치 리스크가 단순히 뉴스거리에서 끝나는 것이 아니라, 국민들의 삶과 직결되는 경제에 얼마나 큰 영향을 미치는지 보여주는 사례예요. 포퓰리즘적인 공약들이 단기적인 인기를 얻을 수는 있지만, 장기적으로는 국가의 재정 건전성을 해치고 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다는 교훈을 줍니다.

마지막으로, '경제 선진국'이라고 불리는 프랑스마저도 고질적인 재정 문제와 외부 충격에 취약하다는 것을 보여줘요. 이는 전 세계 많은 국가들이 처한 상황이기도 합니다. 끊임없이 늘어나는 국가 부채를 어떻게 관리하고, 저성장 기조를 어떻게 돌파할지에 대한 고민은 프랑스뿐만 아니라 우리나라에게도 중요한 숙제라고 할 수 있습니다.

마무리하며

마크롱 대통령의 정치적 결정이 예상치 못한 경제적 폭풍을 몰고 온 이번 사태는 많은 것을 생각하게 합니다.

복잡한 문제들이 얽혀 있는 만큼, 앞으로 프랑스 경제가 어떻게 회복될지, 아니면 더 깊은 수렁에 빠질지 계속해서 지켜봐야 하겠습니다.